八宝粥：始于祭典，流入寻常
中国美食数不胜数，但要说有名的粥品，那肯定少不了八宝粥了。八宝粥又叫腊八粥，是腊月初八这天用多种食材熬制的粥，老北京有句俗话“腊七腊八，冻死寒鸦”，这两天是一年中最冷的时候，但只要在早晨喝一碗腊八粥，就会一天都手脚暖和。现在很多地方还保留着喝腊八粥的习俗。
一碗色泽红润，入口香甜的八宝粥，背后也有很多不为人知的故事。那我们先来了解它的故事，让粥的香甜漫进心间吧。
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八宝粥的典故
八宝粥的别称有很多，其中一个是“佛粥”，顾名思义，自然跟佛祖有关。相传释伽牟尼出家修行，云游四海，有次因为劳累和饥饿晕倒在野外。有个放牧的女童发现了他，急忙回家找食物。但是女童家境贫寒，家里的杂粮都快要吃完了，生性慷慨大方的女童，便把袋子里剩下的各种杂粮凑在一起，加上自家种的果仁，用清泉煮了一碗粥。
女童喂释伽牟尼吃完杂粮粥，他很快苏醒过来，便到菩提树下打坐静思，终于在腊月初八这天悟道成佛。后来，佛教的信徒就在每年腊八节这天，煮粥供佛。而寺庙的僧人，也会在这天将募化来的斋粮煮成粥，分给穷人食用。腊八粥逐渐流传开来，成为民间风俗。
其实腊八粥还有一个关于朱元璋的有趣故事。据说朱元璋年少时是个放羊倌，经常吃不饱穿不暖，有天他在外面放羊，到了晚上还没吃上饭，便到处找食物充饥。突然他在田边发现一只肥硕的老鼠，匆忙钻进了洞里，于是挖开了这个鼠洞，在里面发现了大把五谷杂粮，遂洗净煮熟吃了顿饱饭。
朱元璋成为天子后，依旧惦记着那碗饭，就命御厨做这种杂粮粥，吃的那天刚好是腊月初八，便把它钦定为“腊八粥”。后来这种粥传到民间，颇受欢迎，一直流传至今。
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八宝粥的用料
虽然名叫八宝粥，但它不一定是八种原料。民间传统的八宝粥，讲究八种主料，八种辅料，以便契合腊八之意，图个吉利。有的地方有“吃的全，长得全”的说法，八宝粥用料也十分豪华。
晋南地区做八宝粥，喜欢用“五豆三米”，即红豆、绿豆、豇豆、黄豆和扁豆，米类多选用小米、小麦和玉米。晋北则不同，很多地区不喜欢用扁豆、小麦，多以黄米、高粱代替。但不管是哪种八宝粥，用料都以豆、米为主。豆类除了常见的几种，还有各种颜色的莲豆；米类主要是大米、小米、江米、燕麦高粱等。
八宝粥的辅料也不尽相同。山区人民做八宝粥，会加一些蔬菜，而东南地区的八宝粥，则是加红枣、栗子、榛子和杏仁这些果干。现在很多地区八宝粥，还会加樱桃、瓜子等辅料。
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八宝粥的历史
八宝粥最先出现，始于远古的蜡（这里读zhà）祭。我国古代对农业十分重视，每当丰收时，就会举行庆祝丰收的祭祀，成为大蜡。蜡祭结束后，古人举行乡宴活动，用收割的粮食煮粥，欢庆祭典，这就是八宝粥的起源。
后来八宝粥发展成为全民都食用的粥品。在腊月初八这一天，宫廷还会向文武百官、宫女侍从分赐八宝粥，并向寺院发放米、果等让僧侣食用。寻常百姓家家户户都要做八宝粥，先祭祀祖先，然后由一家人分食。
历史上的佛教圣地五台山，每年腊月初七就忙碌不停。清扫贡器，整理平时基本不用的大灶房，灶房里有一口直径两米多的铜锅，是专门用来煮八宝粥的。八宝粥用温火熬一晚上，第二天除了僧侣和信众食用，其他的全部施舍给穷人。
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八宝粥的做法
以前八宝粥一年只能见一回，就显得格外珍贵，吃起来也更加香甜。现在生活水平提高，八宝粥已经不是难得的食品，在家也能做。那我们就来看一下它的烹调过程吧。
首先准备好各种食材，为了食用口感更好，最好是豆类、粮食都准备一些，再适当的添加自己喜欢的各种辅料。熬八宝粥的水量根据自己的口味选择。平时家里熬粥，水和米的比例是4:1，如果喜欢八宝粥稀一点，水和米的比例为5:1，水量可以自行增减。
准备好的食材先放糯米、粳米等需要长时间熬制的，等水烧开后，再放入豆类，用中火煮1个小时左右。煮粥的时候注意多搅动几次，防止煮糊粘锅，影响口感和营养。煮好后的八宝粥加入白糖即可。如果粥内放了红枣、桂圆等辅料，那白糖应该少放。
当然了，八宝粥也可以放红糖。红糖不仅营养全面，易被人体吸收，熬煮来的八宝粥颜色也会更好看。
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